De Bredase Koffermoord – een vergeten tragedie opnieuw belicht 

Een aangrijpende reconstructie van een zaak die velen zich nog zullen herinneren

Vijftig jaar geleden, op 1 augustus 1976, werd Breda opgeschrikt door een vondst die dagenlang het landelijke nieuws zou beheersen: in een koffer, achtergelaten op een braakliggend terrein in de Bouwerijstraat, bleek het lichaam te liggen van een jonge vrouw. Voor het eerst rukte een grootschalig rechercheteam van zowel de Gemeentepolitie als de Rijkspolitie uit. De zaak liet diepe indruk achter — bij politiemensen, buurtbewoners én bij iedereen die de kranten destijds opensloeg.

Eén van die lezers was de toen bijna 13‑jarige Gert‑Jan van den Bemd. De foto van de koffer op de voorpagina brandde zich in zijn geheugen. Nu, een halve eeuw later, keert hij terug naar die herinnering — en naar de plek waar het allemaal gebeurde. Toeval wilde dat hij tegenwoordig werkt in een kunstenaarsatelier in hetzelfde pand waar ooit de koffer werd gevonden. De geschiedenis kwam ineens wel heel dichtbij. 

Een zoektocht die steeds persoonlijker werd

Wat begon als een jeugdherinnering, groeide uit tot een diepgravend onderzoek. Van den Bemd dook in archieven, las rechtbankverslagen en kreeg zelfs inzage in het politiedossier. Hij sprak met oud‑rechercheurs, buurtbewoners, een vriend van de dader, diens advocaat en vrouwen die het slachtoffer kenden. Langzaam kreeg het meisje in de koffer weer een gezicht:  een 13‑jarige Marokkaanse tiener, weggelopen uit een voorstad van Parijs, die eind februari 1976 werd doodgestoken en vervolgens vijf maanden verborgen lag in een kelder.

De timing maakt de zaak des te schrijnender. Terwijl in Brussel het allereerste internationale tribunaal over geweld tegen vrouwen plaatsvond — waar de term *femicide* werd gelanceerd — voltrok zich nauwelijks honderd kilometer verderop een gruwelijke daad die precies dat woord belichaamde. 

Een boek dat herinneringen oproept en nieuwe inzichten biedt

In ‘De Bredase Koffermoord’ reconstrueert Van den Bemd de gebeurtenissen met grote nauwkeurigheid. Hij onthult details die nooit eerder openbaar waren en schetst een indringend beeld van een tijdperk, een stad en een misdaad die velen nog helder voor de geest staat. 

Voor wie destijds het nieuws volgde, politiemensen uit die tijd kent en/of zelf in Breda woonde, zal dit boek ongetwijfeld herinneringen losmaken. Maar ook voor lezers die de zaak minder goed kennen, biedt het een meeslepend en menselijk verhaal dat je niet snel loslaat. Het boek verschijnt op 1 augustus 2026.

De Bredase Koffermoord
Auteur: Gert Jan van den Bemd
Uitgeverij: Manteau (Standaard Uitgeverij)
Paperback € 19,99
ISBN: 978 90 223 4354 8
248 pagina's